7月9日，布宜诺斯艾利斯的晚风里还带着球场草皮的味道。阿根廷中场帕雷德斯抹了把脸上的汗水，面对《奥莱报》的镜头时，他的眼神比场上更锐利。"知道我们为什么拼到最后一分钟吗？"他顿了顿，"因为全队都在和时光赛跑——要让梅西的最后一场比赛永远停留在未来时。"

　　这个答案或许会让某些人意外。毕竟三个月前，当斯卡洛尼顶着舆论压力将带伤的帕雷德斯塞进大名单时，连当地最乐观的球迷都捏了把汗。教练组不是没考虑过让麦卡利斯特临时顶班，但真到了生死时刻，老帅还是把信任票投给了这个总被低估的中场节拍器。

　　"0-2的时候更衣室安静得可怕，"帕雷德斯回忆道，指尖无意识地敲打着采访桌，"但你能相信吗？反而是梅西先叹了口气。"这个细节像根刺扎在他心里，直到补水时间，他挨个拍打队友后背的手掌还带着狠劲。"我们像一群守着最后块蛋糕的孩子，谁敢说'放弃'这个词？"

　　现在看来，那七分钟堪称整场比赛的微妙转折。帕雷德斯在中场的每一次触球都像在编织蛛网，埃及人越是急躁，他的分球就越从容。"节奏？我们从来就没丢过。"说到这里他忽然笑了，扯了扯被汗水浸透的蓝白战袍，"这件衣服重得很，全国人民的目光都在上面缀着呢。"

　　场边的斯卡洛尼始终抱着手臂，但眼尖的记者发现，当帕雷德斯第83分钟精准长传找到迪马利亚时，主帅紧绷的嘴角终于松动。这哪里是什么"客串后腰"？分明是潘帕斯草原上最老练的牧羊人，在暴风雨来临前把迷途的羊群领回了正轨。